La Eurocopa Ucrania-Polonia 2012 está cada vez más cerca, por lo que ya es el tiempo del lanzamiento de la próxima gran campaña de Nike Football.

Como ya todos sabemos, con cada gran torneo Nike acostumbra a presentar una de sus tantas campañas publicitarias globales que, por lo general, suelen girar en torno a un comercial de gran impacto.  Como alguno de todos estos, tan recordados.

El sucesor del multipremiado Write the Future se conocerá entre el 18 y el 19 de mayo, según el país y la zona horaria.  El slogan que lo identificará será My Time Is Now.  Gracias al sitio Maillots de Sport, aquí tenemos un pequeño adelanto:

Fast Tube by Casper

Como ya hemos comentado en varias otras notas, las grandes competiciones deportivas como los Juegos Olímpicos o la Eurocopa de fútbol suelen ser las excusas perfectas a las que recurren las marcas para continuar aprovechando el gusto de los consumidores por la moda retro.

En esta ocasión, tenemos cuatro reediciones de camisetas de cuatro seleccionados europeos de primer nivel: Alemania, España, Italia y Francia.  Sin embargo, queda claro que no son éstas reproducciones demasiado rigurosas de viejos originales, sino que son, simplemente, productos de moda confeccionados en fibras de algodón.

Porque si bien la casaca de Alemania con el 5 en la espalda remite inequívocamente al equipo campeón mundialde 1974 y la casaca de España es -dejando de lado el material con que se confecciona- prácticamente idéntica a la que usó este seleccionado en el Mundial de 1994, se nota demasiado que, al no tener Adidas relación contractual alguna con las federaciones de Italia y Francia, las prendas de estos dos equipos pierden lo que podríamos llamar “credibilidad futbolera”.

La casaca francesa al menos reproduce con alguna fidelidad la que les Bleus vistieron en el Mundial de 1982, cuando Adidas efectivamente patrocinaba al equipo.  En cambio, Italia jamás tuvo relación con la marca de las tres tiras, y la prenda que vemos aquí se parece demasidado a la actual casaca suplente diseñada por Puma.

Ésta es la segunda de las notas rescatadas del archivo del viejo sitio de Arte y Sport que republico ahora en arteysport.com.  Después de la historia de las primeras camisetas de fútbol, ponemos la atención en las grandes tendencias del diseño de casacas en las últimas décadas.  Espero que les guste.

El desarrollo de la camiseta oficial de un club o seleccionado de fútbol como un producto destinado al consumo del público masivo es un fenómeno relativamente nuevo. Comenzó a principios de la década del 70 en los países desarrollados, y no se reprodujo en los mercados periféricos sino hasta bien entrada la década siguiente.

El mejor regalo de cumpleaños que podíamos recibir

Cuando los más visionarios managers de clubes y responsables de las marcas deportivas se decidieron a dar los primeros pasos tendientes a la creación de este mercado, advirtieron pronto que debían dar un paso fundamental. ¿Cómo podían convencer a un hincha de un equipo, digamos del Liverpool, de pagar más dinero por la réplica de la camiseta que usaban los jugadores que por una camiseta cualquiera de color rojo?

Comprendieron pronto que primero debían trabajar en el aspecto de la identificación. Como cualquiera que tenga más de 30 años podrá recordar, en los años setenta y ochenta los únicos que usaban camisetas de fútbol identificables con algún club eran los chicos. Esas camisetas eran muchas veces parte de un ritual familiar. Si el padre ya había logrado convencer al nene de ser hincha de su mismo equipo, la camiseta era un regalo imposible de negarle al pequeño demonio, que además permitía reforzar un lazo afectivo ya de por sí inquebrantable. Podía suceder en cambio que el hijo se mostrara algo reticente a continuar con la tradición familiar, en cuyo caso el regalo de la camiseta podía ser otro factor de presión del padre intentando ganar la voluntad del rebelde. O también podía darse el caso más duro para un padre, el de fracasar en todos sus intentos y verse obligado a regalar la camiseta de otro equipo, acto que más de uno habrá sentido como una especie de traición del producto de su propia sangre o quizás como un castigo divino.

Liverpool, 1979, Umbro. Primera camiseta con publicidad en Inglaterra

Por eso fue que las ventas de las primeras camisetas oficiales fueron dirigidas al público infantil y juvenil. Los directivos y empresarios sabían que los chicos son consumidores voraces por excelencia, y que sus deseos por identificarse con algo propio de mayores son fuertes. Sabían también que éste era un negocio de largo aliento, que los chicos crecerían y algún día serían hombres. Con los años, el uso de las camisetas de fútbol se fue extendiendo cada vez más, saliendo incluso del ámbito de estadios, tribunas y canchitas hasta llegar a la tendencia actual, en donde se pueden observar camisetas deportivas (no sólo de fútbol) en casi cualquier ámbito.

Pero volvamos a los comienzos del negocio. Además de la identificación, el otro elemento clave era la distinción. Para los consumidores la cuestión ya no debía limitarse al color de una casaca. Una camiseta colorada del Liverpool debía ser necesariamente diferente a una del mismo color del Manchester United, porque debía destacarse que no era lo mismo ser hincha de un equipo que de otro. Se comenzó por marcar esa diferencia para subrayar el aspecto de la identificación del hincha con su equipo. Y la diferencia debía ser percibida de inmediato por el espectador, tanto en los estadios como en los medios de comunicación. De este modo, pasó a plantearse un contrato implícito que establecía que el hincha debía realizar un esfuerzo monetario por exhibir su compromiso con la institución, la cual podía tener los mismos colores que otra, pero que de todos modos era esencialmente diferente. El hincha debía ser (y sobre todo sentirse) más hincha.

Y ese esfuerzo debía encontrar una recompensa física, materializada en esa prenda que se llevaba en el cuerpo y que debía ser idéntica a la de los otros (y quizás cada vez más secundarios) protagonistas directos, los jugadores. Las camisetas de fútbol, esos fetiches de valor simbólico tradicional, fueron incrementando y variando de este modo esa carga simbólica que cada vez significa más cosas, si bien no necesariamente las mismas todo el tiempo. Una misma camiseta puede ser ya una poderosa imagen de alcance mundial, que sin embargo tendrá diferentes implicancias de acuerdo a la edad, nacionalidad, condición social, política, económica y hasta religiosa de su portador. Si no me creen, dense una vueltita por una iglesia protestante escocesa con una camiseta del Celtic.

Esa necesidad de diferenciar los diseños de las camisetas oficiales de las genéricas al principio del negocio, y de las piratas o truchas una vez que éste se estableció y consolidó, pasó por varias fases. En cada una de ellas podríamos destacar ciertos hitos, cambios importantes que establecieron tendencias a seguir. Estas fases podrían resumirse y separarse en los siguientes períodos, tomando como referencia a los países europeos y en especial a Inglaterra, el mercado pionero de camisetas oficiales:

Década del 70

En 1974 la marca Admiral le agrega a la camiseta de Inglaterra por primera vez en la historia el logo de la marca, además de modificar el diseño agregándole vivos y detalles en cuellos, mangas y puños. Al poco tiempo, en 1975 la misma marca firma contrato con el Leeds United, y a partir de ésta todas las camisetas de clubes comienzan a exhibir el escudo del club como elemento distintivo de manera sistemática. Los logos y los escudos son entonces los elementos distintivos de las primeras camisetas oficiales u originales. Posteriormente los propios clubes registrarían comercialmente sus escudos, y cada tanto incluso los rediseñarían.

Leed United, 1976, Admiral. La primera con logo y escudo del club

Década del 80

Desde fines de los 70 se refuerza el uso de los logos de las marcas como parte de los propios diseños de las camisetas, se intentan diferenciar más los lineamientos propios de cada marca. Los logos se disponen formando figuras geométricas, aparecen adornando los cuellos, se reproducen en los vivos de las mangas, etc. Se extiende lenta pero sostenidamente la aparición de isologotipos de sponsors en las camisetas. El sponsor puede ser tanto un elemento perturbador de los diseños como un detalle que también refuerza la identificación con el equipo. De hecho, en la actualidad hasta las camisetas más baratas e inocultablemente falsas reproducen el sponsor de las originales. A fines de los 80 los diseños se vuelven más osados y extravagantes, con extrañas combinaciones de colores y diseños abstractos. Lentamente, el algodón va siendo mezclado o reemplazado por nuevas telas sintéticas, con reflejos brillantes y llamativos. El nuevo objetivo de los fabricantes es luchar contra los falsificadores, y para ello invierten en nuevas tecnologías textiles.

Barcelona, 1982, Meyba. La que hizo famosa Diego

Holanda, 1988, Adidas. Inolvidable diseño, muy imitado

Década del 90

En los primeros años de la década la extravagancia en los diseños alcanza niveles inusitados. Las nuevas telas permiten los diseños con figuras sombreadas o sobreimpresas en el mismo color, que utilizan motivos abstractos y también inspirados en los escudos o los logos de las marcas. Aparecen las “terceras camisetas”, nuevos modelos con colores totalmente extraños a la tradición de los clubes, que solían limitarse a tener una camiseta titular y una alternativa. Las terceras (y hasta las cuartas) camisetas suelen usarse en las copas o torneos internacionales. Se agregan los números fijos para cada jugador y sus apellidos en las espaldas, con lo cual tenemos un nuevo elemento de distinción. Frente al auge de las camisetas ultramodernas surge la reacción: comienza a difundirse el gusto por las camisetas retro. De la noche a la mañana todo el mundo usa remeras tipo Adidas de corte ceñido, por lo que diseñadores y marcas toman nota del fenómeno y lo empiezan a adoptar en sus productos.

Suiza, 1990, Blacky. Para inaugurar la década de diseños lunáticos

Fiorentina, 1991, Lotto. Diseño noventoso en su máxima expresión

El siglo XXI

Después de la orgía de diseños delirantes, colores chillones y cortes amplios de los años 90, con el nuevo siglo vuelven a prevalecer los modelos más clásicos y tradicionales, aunque cada tanto se asiste a nuevos ciclos de experimentaciones. Las marcas profundizan la tendencia a introducir telas de alta tecnología, más difíciles todavía de falsificar (aunque la piratería parece acompañar sin problemas este refinamiento…), pero que generan incluso diferencias entre las réplicas comunes y las que reproducen a la perfección las que utilizan los jugadores en los partidos. Tenemos telas de capas dobles, que evaporan la transpiración, que calientan o refrigeran, según el caso… O, al menos, eso dicen las publicidades. La tendencia hacia la distinción alcanza niveles de sofisticación notables. Podríamos hablar incluso de personalización de camisetas. Tenemos ediciones especiales conmemorativas (coincidiendo casi siempre con los centenarios de la mayoría de los clubes importantes de todo el mundo), la posibilidad de agregar parches de ligas o campeonatos (UEFA, FIFA, LPF, Bundesliga, Premier League, etc.), camisetas especialmente diseñadas para eventos de caridad o campañas de bien público (del seleccionado de Holanda y del Arsenal contra el racismo, la rosa del Everton, etc).

River Plate, 2002, Adidas. La moda de la doble tela

A través de foros y páginas oficiales de clubes o marcas se invita a los simpatizantes a participar en el diseño de la próxima camiseta. Algunos equipos dan privilegios a quienes ordenen su nueva camiseta con anticipación (sin saber siquiera cómo será), o “venden” su espacio para que los hinchas puedan inscribir su nombre en la camiseta oficial (recordar la del centenario del Racing Club, aquí en la Argentina). Si bien algunos gobiernos llegan a limitar el número de modelos de camisetas que los clubes están autorizados a renovar y comercializar por temporada, algunas reglamentaciones de la UEFA o de las federaciones nacionales permiten que las marcas encuentren otras excusas para ofrecerles más opciones a los consumidores. Pueden aparecer camisetas de clubes de idéntico diseño pero con números distintos, según sea para copas internacionales o para partidos de ligas nacionales. En el caso de equipos con camisetas a rayas, la UEFA obliga a que los números se estampen dentro de un cuadrado liso, para mejorar la legibilidad. Muchos creen que eso estropea los diseños, pero también es una excusa para… vender las camisetas con la espalda lisa y otro diseño de números.

TSV 1860 München, 2010, Erima. Camiseta por los 150 años del club, anverso y reverso

En estos últimos dos o tres años, la inextinguible moda de lo retro ha influido notablemente en los diseños de varias de las principales marcas.  La tendencia iniciada con la colección de camisetas  Tailored by Umbro se ha trasladado no sólo a ciertos diseños de Nike, la firma dueña de Umbro, sino también a varias otras marcas que parecen priorizar los diseños más sencillos y despojados.  Con frecuencia, aún en camisetas confeccionadas en telas de lo más avanzado, no suelen faltar los detalles que remiten a distintas épocas de la historia del fútbol, aunque sin otro criterio más que hacer un guiño a la moda de lo retro o lo vintage.  En los casos menos afortunados, lo que se gana en simplicidad se pierde en coherencia y consistencia en los diseños.

El Mundial de Sudáfrica 2010 fue la excusa perfecta para que las marcas les ofrezcan una opción más a los consumidores: para el espectador promedio, tienen las casacas de tela común -llámese Clima Cool, Dri-Fit o similar-, de corte holgado aunque no como las “carpas” de los 90.  En cambio, para los obsesivos, los coleccionistas, los vigoréxicos o los compradores compulsivos están disponibles las versiones “auténticas”, o “de jugador”: confeccionadas con las telas más avanzadas de cada marca, son mucho más ceñidas al cuerpo, vienen primorosamente presentadas en empaques especiales y son… mucho más caras.  Y un detalle curioso: como los jugadores ya no respetan la regla que los obliga a ponerse las camisetas dentro de los pantalones -así como tampoco ninguna persona común lo hace- las casacas son ahora notablemente más cortas que en años anteriores.  Apenas si sobrepasan la línea de la cintura.

En fin, esto es apenas un resumen muy breve de los estilos que prevalecieron en las últimas décadas y de las tendencias en boga en la actualidad. El mercado parece reaccionar bien, está más que claro que los consumidores no dan signos de agotamiento. Si bien algunas ONG o incluso ciertos organismos públicos suelen -de tanto en tanto- criticar los procedimientos de las marcas, todo indica que los diseñadores y los especialistas en marketing podrán dejar volar su inventiva por un buen tiempo más.

Inglaterra, 2009, Umbro. Ultraclásica, la primera Tailored by

Todavía hoy recibo consultas acerca de la historia de las camisetas de fútbol.  Es lógico.  Despúes de todo, arteysport.com fue, antes de este sitio dedicado a las marcas deportivas, un blog y luego otro sitio -con más de una versión- dedicado específicamente a las camisetas.

Por eso decido rescatar del archivo y republicar dos notas del viejo Arte y Sport que seguramente les resultarán interesantes, marcas deportivas al margen.  Esta primera tiene un título por demás elocuente: trata acerca de cómo fueron las primeras casacas de fútbol.  La segunda presenta un pantallazo rápido sobre las grandes tendencias en el diseño de camisetas en las últimas décadas.

Nada extraordinario, apenas algo de información útil y análisis.  Quizás hoy las escribiría de otra manera.  Pero no importa, tampoco son para pasar vergüenza…

Primer partido internacional de la historia, Escocia 0 vs. Inglaterra 0, año 1872.

Todos nos hemos acostumbrado desde hace ya varios años a que las camisetas de fútbol son un objeto de consumo más. Y uno muy deseado, por cierto. Tanto los gigantes de la industria deportiva como así también las marcas más chicas invierten millones de dólares en el diseño, producción y comercialización de una gama cada vez más amplia de productos derivados de los clubes de fútbol, dentro de la cual la estrella indiscutida es la réplica de la camiseta oficial.

También es evidente que, más allá de las diferencias culturales entre países y de las particularidades de cada cultura futbolera, nos hemos convertido en consumidores cada vez más exigentes y selectivos. Cada lanzamiento, cada novedad, cada innovación en un modelo determinado de camiseta genera reacciones diversas de cada vez más personas. Los equipos más famosos del mundo hacen de su camiseta el emblema principal de su “marca”, y esos mismos emblemas, desparramados por todo el planeta mediante la eficiente tecnología de las comunicaciones actuales, se han convertido en una de las razones principales que explican que en este globalizado siglo XXI, por ejemplo, un grupo de hinchas malayos funde una filial del Bayern de Munich o que la cantidad de espectadores televisivos del fútbol argentino sea mayor en China que en la Argentina misma.

Escocia-Inglaterra, 1872. Dibujos de ese mismo partido

Sin embargo, aunque es evidente que nos hemos refinado como consumidores, no todos solemos prestarle la misma atención a la infinidad de detalles que podrían considerarse si tratáramos de sistematizar o generalizar lo que observamos en las canchas de todo el mundo.

Si todavía fuéramos capaces de encontrar a una persona que en su vida haya visto un partido de fútbol y la obligáramos a ser espectadora de la totalidad de las transmisiones, noticieros y programas futboleros de un fin de semana cualquiera, antes de que su cerebro se derritiera podría llegar a preguntarnos: “¿Por qué el Palermo es el único equipo de camiseta rosa? ¿Por qué el Celtic y el Sporting de Lisboa son de los poquísimos que usan rayas horizontales como en el rugby, en ambos casos verdes y blancas? ¿Por qué el Aston Villa y el West Ham usan los dos esos colores raros? ¿Por qué en Brasil hay tantas camisetas tricolores, y en España tantas de bastones azules y blancos? ¿Por qué se usan tan pocos colores, cómo es que los diseños se repiten tanto en todo el mundo?”. Bueno, para todo hay una explicación. Y como casi siempre, para encontrar esa explicación hay que hacer un poco de historia.

Investigar sobre la historia de las camisetas de fútbol es casi lo mismo que hacerlo sobre el fútbol mismo, por eso es que hay que ir a los orígenes, y eso queda en las Islas Británicas. Debemos retrotraernos a la década de 1870 para tener noticias de las primeras camisetas. Por aquellos años, el fútbol era todavía un deporte embrionario, de reglas no del todo establecidas, jugado mayormente por deportistas de clase media y media-alta. Los jugadores debían aportar su propio uniforme, y los colores solían ser los que distinguían a la entidad que representaba el equipo: clubes deportivos, clubes universitarios o clubes de viejos alumnos de public schools, que –paradójicamente- allá les dicen así a los privados y exclusivos. Ni más ni menos que los clubes de los Old Boys, como aquí existieron los de un tal Newell, que fundaron el suyo propio. Esta es la época de los colores extravagantes: el amarillo, el rosa, el granate, el salmón podían combinarse entre sí o con el negro, el azul, el rojo y el blanco. Lo cual no impedía que muchos jugadores pudieran preferir directamente el blanco, por ser una tela mucho más fácil de conseguir.

Camiseta del seleccionado inglés, probablemente de los últimos años del siglo XIX

Y la evolución comienza. El primer partido internacional entre Escocia e Inglaterra se jugó en 1872, y el equipo del Queen´s Park aportó los once jugadores del combinado escocés. Su uniforme ya era conocido en su país: camiseta azul marino, pantalón blanco, medias rojas. Tan popular resultó esta combinación que fue adoptada finalmente por el seleccionado mismo, además de por otros varios clubes. Paralelamente, fue durante este período que empezó a despertarse el interés de la clase trabajadora por el fútbol, especialmente en las zonas industriales de Escocia. Los obreros más pobres solían ser católicos venidos de Irlanda, y gustaban de usar el blanco y el verde de su país para distinguirse. Como ya habrán adivinado, esta oposición de colores en Escocia entre el azul, blanco y rojo de los protestantes pudientes y el verde y blanco de los católicos proletarios ha perdurado en la rivalidad entre el Rangers y el Celtic. El Queen´s Park cambió a su modelo actual de rayas horizontales blancas y negras en 1873.

Con la popularización del fútbol a partir de la década de 1880 se hizo evidente que los diseños debían cambiar. Los muchachos de las fábricas no estaban en condiciones de comprarse camisetas de colores complicados, relacionados con instituciones a las que no pertenecían. Así fue que las combinaciones se simplificaron y los colores primarios se extendieron. Esta tendencia tenía también motivos reglamentarios. En años anteriores, la ley del off-side era similar tanto para el fútbol rugby como para el fútbol asociación, lo cual obligaba a todos los jugadores de un equipo a ubicarse por detrás de la línea de la pelota. De este modo no resultaba tan importante poder diferenciar la camiseta de un equipo de la del otro, ambos bandos eran distinguibles posicionalmente. Fue también el Queen´s Park el que favoreció la relajación de la ley del off-side en el fútbol, permitiendo los pases hacia adelante. Frente a esta nueva situación, no sólo los jugadores debían usar un atuendo claramente diferente del de sus adversarios para su propia comodidad, sino también para la del cada vez más numeroso público asistente a los partidos.

Equipo del Queen´s Park FC de Glasgow, Escocia, año 1873

El año 1885 fue el del establecimiento del fútbol profesional en Inglaterra, mientras que en 1888 se crea la primera Liga inglesa. Esto motivó un éxodo importante de jugadores escoceses hacia el sur, tendencia que se mantuvo en las décadas siguientes, debilitando notoriamente a los otrora poderosos equipos de Escocia. Con el profesionalismo, las últimas tendencias en el diseño se consolidaron. Si bien los gastos de equipamiento estaban a cargo del club, ningún tesorero deseaba mostrarse demasiado dispendioso. Aunque en un primer momento la Liga obligaba a los clubes a registrar sus colores y diseños para evitar las repeticiones, la norma debió relajarse a medida que se incorporaban más equipos y se establecían las categorías del ascenso. Hacia fines del siglo XIX casi todos los equipos usaban los uniformes más bien sencillos que podemos reconocer en la actualidad.

Otro match entre Inglaterra y Escocia, año 1877

Es recién a partir del 1900 que los pantalones y medias comienzan a considerarse parte del uniforme. Hasta ese momento, no importaba demasiado que jugadores de un mismo equipo usaran pantalones y medias distintos. Los primeros eran invariablemente negros, blancos o grises. Las segundas podían ser también azules o rojas, pero siempre oscuras. Las medias de colores claros comenzaron a aparecer recién a mediados del siglo XX. Tampoco era habitual que un equipo tuviera el uniforme completo del mismo color. En cambio, en estos años aumentó la popularidad de los diseños a rayas, notoriamente más finitas que en la actualidad. En este aspecto se dio otra diferencia entre las tendencias en Inglaterra y en Escocia. En el primer caso, la mayoría de los futbolistas optaron por usar camisetas con bastones verticales, ya que buscaban un efecto óptico de estilización y agilidad, opuesto a las rayas horizontales del rugby que dan la impresión de mayor corpulencia. No fue así en Escocia, en donde muchos equipos prefirieron conservar los diseños similares al del rugby.

Equipo del West Bromwich Albion, año 1892

Por último, desde el comienzo mismo de la historia fue muy notoria la variedad en cuanto a los cuellos. Podían ser tipo polo o camisa, con o sin botones, más tarde también con cordones. Los cuellos redondos fueron siempre un clásico, y desde principios del siglo XX se comenzó a difundir el cuello en V. Por aquellos años, era posible encontrar incluso a jugadores usando una sencilla corbata lazo, si la camiseta tenía cuello. Las camisas con línea completa de botones aparecieron algo más tarde. Y en cuanto a los colores, hacia 1910 se terminó de consumar la caída en desgracia del rosa como color presente en el fútbol (no así en el rugby, como se puede apreciar en el equipo del Stade Français). Lo cual no impidió que aquí también Boca Jrs. o el Racing Club llegaran a utilizar camisetas que incluían el rosa en su diseño.

Esta es entonces la breve historia de las primeras tendencias en diseño de camisetas de fútbol, las cuales se dieron inicialmente en el Reino Unido para ser luego trasladadas con la fundación de clubes de fútbol por toda Europa y Sudamérica. A partir de entonces, cada país supo iniciar su propia historia y sus propias tendencias, haciendo a la cuestión aún más compleja y apasionante.

Equipo del Aston Villa, año 1897

Topper y Martín Churba se unieron para crear “2”, una línea de indumentaria y calzado deportivo especialmente diseñada para todas las mujeres que no quieren dejar de verse bien a la hora de hacer deporte.

En esta nueva colección, la moda y el deporte se conectan para marcar una nueva tendencia hacia la vida sana y deportiva, con estilo. Para esto, Topper eligió aliarse con un experto diseñador e innovador de tendencias: Martín Churba.

Remeras, calzas, buzos, camperas, shorts y zapatillas con diseños que permiten a la mujer, disfrutar cómodamente de sus actividades sin descuidar la imagen. Texturas, estampados, líneas y colores acompañan la actitud activa y el equilibrio necesario en la búsqueda del bienestar.

Las prendas se podrán comprar en los locales exclusivos de Topper y en los locales Tramando.  Aquí, algunas fotos a modo de adelanto.  En junio, la colección completa.

Adidas acaba de poner en línea un nuevo sitio especial para todos aquellos diseñadores -gráficos, de indumentaria, de calzado, industriales- que sueñan con ser parte del equipo de la marca de las tres tiras en cualquier lugar del mundo.

Ingresando en adidasdesignstudio.com, podrán saber más acerca de la cultura corporativa de Adidas, saber qué es lo que la marca espera de sus diseñadores y, por supuesto, estar al tanto de las últimas búsquedas laborales de Adidas en este campo.  También encontrarán información sobre cómo formar parte de la Adidas Design Academy, un programa de aprendizaje y entrenamiento de dos años dentro de la organización.

¡Qué bueno sería enterarse de que el próximo talento de Adidas llegó allí gracias a que empezó leyendo esta nota!  ¿Será mucho pedir?

Mucho se volverá a hablar de la avanzada de los magnates del petróleo y el gas sobre la Premier League de Inglaterra ahora que, finalmente, el Manchester City ganó de manera inlvidable su primera liga en décadas.  Pero no tanto se habla, sin embargo, de otros capitales tan extraños al mundo del fútbol como los árabes, rusos o malayos, pero mucho más familiares para los británicos: nos referimos a los distintos grupos empresarios estadounidenses que controlan ya el 25% de los clubes de la máxima categoría del fútbol inglés, entre ellos dos de los más grandes: el Manchester United y el Liverpool FC.

Esta otra avanzada del otro lado del Atlántico cobró mucha más visibilidad en la medianoche del pasado viernes cuando el Liverpool FC, propiedad del Fenway Sports Group desde 2010, presentó en su sitio web oficial la nueva camiseta de la hasta ahora desconocida marca americana Warrior Sports para la próxima temporada.

El contrato entre el Liverpool y Warrior se había comunicado oficialmente ya en enero de este año, pero, si bien la noticia resultó impactante en aquel momento debido al monto récord estipulado en él, todavía faltaba lo esencial: que tanto el club como su nueva proveedora técnica demostraran que podían lanzar al mercado una indumentaria acorde a la estatura del Liverpool.  Y si bien los hinchas y la prensa en general han valorado positivamente a la flamante casaca, todavía queda por verse si Warrior contará con la logística apropiada como para igualar o superar las enormes cifras de ventas alcanzadas por los de Anfield con Adidas, su marca anterior.  Recordemos que el Liverpool vende anualmente unas 900.000 camisetas en todo el mundo, cifra sólo superada por el Real Madrid, el Barcelona y el Manchester United.

Justamente, el traumático final de la relación entre el Liverpool y Adidas suscitó muchas sospechas en el mercado.  Una vez que la marca de las tres tiras reconoció públicamente que no igualaría los 25 millones de libras anuales ofertadas por Warrior (cifra récord para la Premier League, ya que supera los 23,5 millones que Nike le paga actualmente al Manchester United), las declaraciones de Herbert Hainer, CEO de Adidas, sonaron particularmente despectivas: “Creemos que no hay un equilibrio entre lo que el Liverpool pide y lo que ofrece”, dijo ante los medios.  Apenas un eufemismo para no decir “si quieren plata, den una vuelta”.

La retirada de Adidas llevó a todos a posar la mirada en la ignota Warrior, una marca salida como de la nada, que de un día para otro apareció golpeando la puerta de los dirigentes del Liverpool con una valijita con 300 millones de libras para los próximos seis años.

Sin embargo, convendría no subestimar tanto a Warrior.  La marca fue fundada en 1992 por David Morrow, un notable jugador de lacrosse, y estableció sus oficinas centrales en la ciudad de Warren, Michigan.  Pese a que el lacrosse es uno de los tantos deportes que nosotros no llegamos siquiera a entender, lo cierto es que en Estados Unidos es una disciplina cada vez más popular, por lo que muy pronto los productos especializados de Warrior alcanzaron excelentes cifras de ventas.  Y así fue que New Balance, la tradicional firma de calzado de running ubicada en Boston, decidió aprovechar esta suerte de auge del lacrosse y compró a Warrior en febrero de 2004.   Con el impulso de sus nuevos dueños, Warrior incursionó en el mercado del  hockey sobre hielo,  deporte con el que el lacrosse está evidentemente emparentado, y así la marca fue destacándose cada vez más en su país.  Su primer contacto con el fútbol se dio en 2007, cuando adquirió a la Brine Sporting Goods, una marca muy conocida en el pequeño ambiente del soccer local, productora de pelotas, guantes de arquero y protecciones.

Así y todo, nada hacía pensar que Warrior podría salir al gran escenario del fútbol mundial.  Y, sin embargo, sucede en verdad que el acuerdo con el Liverpool es en verdad parte de algo más amplio.  Se trata de una suerte de alianza estratégica entre New Balance y sus vecinos bostonianos del Fenway Sports Group (FSG), corporación que, además del Liverpool, es propietaria del Roush Fenway Racing (un equipo de NASCAR) y de los Boston Red Sox, uno de los equipos más populares y con más historia del béisbol americano.  La alianza entre ambas empresas se formalizó el 4 de abril de 2011, con la firma de un contrato que convierte a New Balance en sponsor oficial del calzado y la indumentaria de los Red Sox.  Por supuesto que la incursión de New Balance en el ámbito del béisbol es tan novedosa como la de su subsidiaria Warrior en el del fútbol, pero demuestra que New Balance ha encarado un ambicioso plan de expansión mundial de la mano de estas dos marcas y del FSG.  Cabe destacar que New Balance nunca fue una marca caracterizada por patrocinar a deportistas individuales, sino que siempre se inclinó más bien por invertir en patrocinios institucionales o en los estamentos formativos y amateurs del deporte.  Los acuerdos con el Liverpool y los Red Sox no parecen haber alterado esta estrategia, ya que hasta el momento ninguna estrella de estos equipos tiene relación alguna con Warrior o New Balance.

Los dueños americanos del Liverpool están encantados con el acuerdo con sus vecinos de Boston.  No sólo porque ahora cuentan con el contrato de patrocinio más lucrativo de la Premier League, sino porque, a partir de ahora, la comercialización de todo el merchandising oficial (excepto, claro, las líneas de indumentaria deportiva) no será operada por Warrior, sino que lo hará directamente el club.  Justamente éste fue uno de los motivos por los cuales la relación entre Adidas y el Liverpool se desgastó tanto, ya que los términos del anterior contrato le reservaban a la marca alemana la exclusividad del manejo del merchandising y la operación de las tiendas oficiales del club.  En Anfield, los dirigentes ya se pusieron a hacer cálculos y estiman que, con una expansión de los puntos de venta y una adecuada gestión, el club podría llegar a recaudar otros 25 millones de libras anuales más.   Dicho de esta manera parece muy sencillo, pero debe considerarse que otros clubes importantes de Europa suelen preferir dejarles el “paquete completo” a las marcas deportivas que los auspician.  Y no sólo los clubes: recientemente, la Federación Italiana de Fútbol anunció la firma de una alianza estratégica con Puma, alianza que convierte a la marca alemana en la encargada de la gestión y licencia de los activos del portafolio de la Federación.

Así las cosas, una vez conocido el diseño de la nueva camiseta titular del Liverpool, las únicas quejas han provenido de parte del Hillsborough Family Support Group (HFSG), el comité de ayuda a los familiares de los 96 hinchas del Liverpool fallecidos en el desastre del estadio de Hillsborough del 15 de abril de 1989.  Sucede que la versión del escudo del club elegida por Warrior para la nueva casaca es la que se usó hasta el año 1987, únicamente con el Liver Bird y las siglas L.F.C.  De este modo, las dos pequeñas llamas que flanquean al escudo desde la versión del año 1994 en homenaje a los muertos de Hillsborough fueron ubicadas por separado en la parte posterior de la prenda, justo debajo del cuello, con un número 96 que recuerda la cantidad de víctimas.

Pese a las quejas del Comité, un vocero del club desmintió que los familiares no hayan sido notificados de la iniciativa de Warrior, y aseguró que ellos mismos aceptaron la ubicación del nuevo recordatorio.  Del otro lado, un grupo del Hillsborough Justice Campaign (una organización que aún hoy continúa investigando el desarrollo de la tragedia) prometió llevar adelante un boicot a la nueva camiseta.

Con este lanzamiento de Warrior como nuevo sponsor técnico del Liverpool, sólo resta esperar la reacción de los consumidores y el funcionamiento de las redes de distribución y ventas.  El próximo capítulo de la avanzada norteamericana sobre la Premier League será muy pronto, cuando Under Armour, una marca tan joven como Warrior pero con alguna mínima experiencia en el fútbol europeo, concrete su desembarco en tierras inglesas como nuevo proveedor del Tottenham Hotspur.

En septiembre del año pasado, nos referimos en esta nota de Marca de Porte a la manera en que un nuevo video de Jennifer López había servido para promocionar una sorprendente cantidad de productos, principalmente de la marca deportiva Puma.  La técnica de marketing utilizada allí se llama product placement. Se utiliza desde hace años, aunque no siempre de manera tan “descarada”.

Pues bien, apenas unos meses después de su colaboración con Puma, J Lo tiene una nueva marca deportiva como socia.  Se trata de Under Armour, marca que decidió aprovechar el lanzamiento del video de la canción “Follow the Leader” para integrar a la cantante a su propia campaña “What´s Beautiful”

El objetivo de Under Armour es posicionar una nueva línea de calzado e indumentaria de running y fitness destinada a las mujeres.  Para promocionar estos nuevos productos, la marca encaró una estrategia en varios frentes simultáneos.  Todo empieza con la difusión del videoclip de “Follow the Leader”, en donde J Lo se pasa la mayor parte del tiempo ralizando carreras, bailes y acrobacias varias enfundada en indumentaria con el logo de Under Armour bien visible.  Esta primera parte corre por cuenta de la companía discográfica, claro está.

Por su parte, mientras que el video obtenía la suficiente circulación en los medios tradicionales y digitales, Under Armour subió a la web un micrositio especial llamado -justamente- What´s Beautiful, en el cual las consumidoras pueden subir sus propios videos y comentar sus experiencias de entrenamiento.  En ese sitio se puede encontrar también un link para comprar todos los productos publicitados.  Al mismo tiempo, desde la página de Facebook y desde dos cuentas distintas de Under Armour (@UnderArmour y @UAWomen) se envían links al mencionado micrositio y a la cuenta de YouTube de la marca deportiva, en donde a su vez se muestra el detrás de la escena del video musical.   Allí, la propia J Lo habla acerca de las ventajas de la indumentaria y el calzado de Under Armour que utilizó en la filmación.

Fast Tube by Casper

El círculo se cierra con varios tweets disparados desde la propia cuenta @JLo, en los cuales la estrella deja a sus casi siete millones de seguidores los links a todas esas mismas páginas que mencionamos antes.  Como se ve, una verdadera telaraña de acciones cruzadas de marketing, tanto en los medios tradicionales como en los digitales y las redes sociales.  Y todas perfectamente sincronizadas.

¿La respuesta de las consumidoras?  Bueno, eso nunca se sabe de antemano…

Desde que a principios de este año que se anunció oficialmente que el Liverpool FC no renovaría su vínculo con Adidas y reemplazaría a la tradicional marca alemana por la ignota firma estadounidense Warrior Sports, muchos se preguntaban si en Anfield Road no habían cometido un error garrafal.

Porque si bien los 25 millones de libras esterlinas anuales que Warrior le pagará al Liverpool -algo más del doble de lo que pagaba Adidas- podrían parecer una razón más que atendible para el cambio, también es cierto que los nulos antecedentes de la marca radicada en Boston en el ámbito del fútbol transforman al acuerdo en un verdadero experimento.

Cuestiones comerciales al margen, con la presentación oficial de la camiseta titular del Liverpool para la próxima temporada 12-13, Warrior parece haber aprobado el primer examen.  Los primeros comentarios en la web aprueban ampliamente esta casaca que presenta un aspecto muy clásico y despojado, con un cuello que a simple vista se asemeja a la tendencia Tailored by Umbro, aunque al observarlo en detalle se aprecia un curioso cruce entre escote en “V” y cuello polo.

En la tarde de ayer, la Asociación Canadiense de Fútbol y Umbro presentaron en la ciudad de Toronto una camiseta especial conmemorativa por el 100° aniversario de la fundación de la entidad rectora del fútbol del país norteamericano.

El color azul de la casaca es una manera de homenajear al primer seleccionado canadiense en disputar un cotejo internacional.   En aquel partido, disputado el 27 de junio de 1925 en el Alexandra Park de Montreal, Canadá se enfrentó con el equipo nacional de Estados Unidos y lo derrotó por 1 a 0.  En la última foto se puede apreciar una imagen del programa oficial de aquel match, en el que se ve al equipo local vestido con la indumentaria homenajeada ahora.