Pero la despiadada lucha entre Adidas y Puma, las marcas alemanas nacidas como consecuencia de la enemista de los hermanos Dassler, llevó a que Adidas negociara con el Comité Olímpico Internacional un contrato de exclusividad que convirtió a Múnich ´72 en una virtual feria de productos con las ya clásicas tres tiras.

En un panorama como aquel, a Puma no le quedaba casi ninguna opción para hacer visibles sus productos.  Sin embargo, la oportunidad de romper el cerco se presentó por el lado de lo macabro.  Todos recuerdan la trágica irrupción de la organización terrorista Septiembre Negro en la Villa Olímpica de Múnich.  Un comando armado de este grupo palestino secuestró y tomó de rehenes a varios integrantes del equipo olímpico israelí.  Las fuerzas de seguridad alemanas demostraron una asombrosa falta de preparación para responder apropiadamente a una agresión de esa naturaleza, lo cual desembocó en el fallido rescate en la Villa y posterior masacre de la base aérea de Fürstenfeldbruck.  Todos los atletas secuestrados y casi todos los terroristas murieron durante la acción.

Y por más increíble que pueda parecer, en medio de aquellas dramáticas horas, hubo alguien que buscó congraciarse con sus amigos de Puma.  Pocas horas después de que los terroristas ingresaran a los departamentos de la Villa, un policía alemán llamado Helmut Fischer se ocupó personalmente de recolectar de urgencia varios conjuntos de gimnasia con el logo del felino.  Con ellos, los integrantes de las fuerzas de seguridad que intentaron el rescate en la Villa Olímpica se hicieron pasar por deportistas para no alertar a los atacantes.  Las imágenes de los agentes alemanes vestidos por Puma llegaron a todo el mundo en vivo por televisión y se publicaron después en innumerables medios gráficos.

Incluso hoy mismo cualquiera que haga una simple búsqueda de imágenes en Google sobre lo sucedido en Múnich ´72 se topará enseguida con los agentes alemanes armados con ametralladoras y enfundados en los coloridos conjuntos deportivos con el logo de Puma.  Quedará a criterio de los especialistas en marketing, en todo caso, determinar si incluso este tipo de publicidad es mejor que ninguna publicidad.

En las vidrieras de la exclusiva tiendas londinense Selfridges, …,staat desplegó ocho instalaciones para que los usuarios admiren y también para que interactúen con ellas, como podemos ver en el video.

Como era de esperar, los productos Nike representados corresponden a la gama más alta y tecnológicamente avanzada de su catálogo, en donde podemos encontrar por ejemplo la pulsera Nike FuelBand, las zapatillas Nike Flyknit Racer y Nike Lunarglide o la campera térmica Nike Windruner.

En todo caso, en 1972 Adidas al menos tomaba la precaución de que sus productos accesorios tuviesen alguna finalidad relacionada con los principales.  De todos modos, no deja de resultar cómico encontrar en este catálogo un tubo de pomada con las tres tiras o unas plantillas anti-olor.  Y por supuesto, los más memoriosos recordarán los clásicos botines en miniatura, infaltables en los espejos de taxistas y colectiveros.

De yapa, vean la tapa y la contratapa del catálogo.  ¿No les resulta raro ver el logo de Umbro allí?  Es que, como lo dijimos en varias ocasiones, Umbro fue el distribuidor de Adidas en el Reino Unido por muchos años.  Cómo cambiaron las cosas…

Por ejemplo, esta publicidad de las Reebok Classic del año 1983 bien podría ubicarse en el segundo grupo.  ¿Por qué?  Porque sus textos son demasiado explícitos en materias que en la actualidad las marcas (y no sólo las deportivas) dan por sobreentendidas o, directamente, prefieren ni mencionar.

Por empezar, esta publicidad informa que las Classic están hechas en Corea, mientras que hoy todos sabemos que de eso ni se habla.  Las marcas diseñan y venden conceptos a través de sus productos concretos, pero de ningún modo tienen la intención de hacerse cargo del proceso de producción real, físico.  Y esto es algo que los consumidores hemos aceptado y naturalizado, de una u otra manera.  Las zapatillas y la ropa se hacen, punto.  Alguien las hace, en algún del planeta, y que están acá, a nuestra disposición, es todo lo que precisamos saber.

Esta vieja gráfica de Reebok nos explica también que las Classic se ofrecen a un “precio competitivo”.  Puede ser que la agencia haya tenido la delicadeza de no usar la palabra “barato”, pero el responsable del marketing de Reebok saldría corriendo del espanto si un día de estos viera algo así publicado en una revista.  Porque si hay algo que las marcas evitan como a la peste es ser identificadas como “accesibles” o “baratas”, aun cuando puede suceder que efectivamente lo sean.  Pero hoy hasta el papel higiénico debe ser “aspiracional”, y la industria deportiva ya se quemó más de una vez con leche hirviendo como para volver a intentar presentarse como un producto popular.  Sin ir más lejos, una marca como Puma estuvo al borde de la desaparición en los 80 y principios de los 90 por rebajar el prestigio de su marca al posicionarse como la zapatilla de la clase trabajadora, disponible hasta en los supermercados de descuento.

Por último: ¿se imaginan en la actualidad a una marca deportiva que hable de la atractiva combinación de colores de sus zapatillas y publique su publicidad… en blanco y negro?

Under Armour acusa a Nike de utilizar en una reciente campaña publicitaria la frase “I Will”, uno de los más conocidos slogans que identifican a la joven marca creada por Kevin Plank.  Es la primera vez que Under Armour decide enfrentar a su gigantesca competidora en los tribunales, si bien existe el antecedente de una demanda de Nike contra Under Armour en el año 2003 por el uso del nombre de la tecnología textil Dri-Fit.

Under Armour asegura que Nike se apropió de la frase “I Will” y también de una sutil variante de “Protect This House”, otro de sus slogans.  Concretamente, en algunas de las más recientes publicidades de Nike se puede leer “I will protect my home court”.

Lo llamativo es que Under Armour suele presentarse públicamente como el pequeño David que se decide a enfrentar a Goliat (Nike, desde ya) en su propio terreno de juego: el mercado y la calle, y no en los tribunales.  Por su parte, un vocero de Nike aclaró que la empresa no tiene comentarios que hacer a este respecto, al menos por el momento.

Tenemos hoy para compartir en

En los primeros años de la década del 70 el mapa de la indumentaria deportiva en Argentina cambió drásticamente.  Hasta ese momento las alternativas con las que contaban deportistas y amateurs eran muy limitadas y esto comenzó a cambiar con la llegada de las grandes marcas internacionales. El empresario Eduardo Bakchellian, titular de Gatic tomó la licencia de Adidas y comenzó a fabricar calzado, y luego vestimenta de la prestigiosa firma alemana. Por otro lado, Uzal, en ese momento representante de Puma en nuestro país, comenzó a producir indumentaria de esa insignia.

El mercado local estaba dominado por Alpargatas que contaba con marcas como Pampero, Flecha y Sacachispas. Empujada por el desafío que representaba la competencia de marcas internacionales, la histórica empresa Argentina lanzó en 1975 Topper. El primer modelo fue la legendaria “Profesional” y era un calzado dedicado al tenis que se inspiró en las Pampero. Curiosamente el nombre de la marca era el del perro de Eduardo Oxenford, presidente de  Alpargatas en ese momento.

Los muchachos que en los 70 pasaban su tiempo libre en las canchas de polvo de ladrillo podían optar por una marca que supo hacer historia: Deport Hit. La idea de esta empresa fue salir del blanco inmaculado que hasta ese momento dominaba a este deporte y para esto lanzaron una línea de ropa de color. El primer gran salto lo dieron cuando Guillermo Vilas y Bjorn Borg lucieron la marca Deport Hit en la final del Abierto de la República de 1973. Luego acompañaron a Gabriela Sabatini en sus primeras salidas fuera del país y hasta se dieron el lujo de vestir con el logo del ocho acostado a Argentinos Juniors que en esa época contaba con Diego Maradona en su plantel. Algunos piensan que la movida de vestir a Jorge Porcel y Alberto Olmedo en varias de sus películas aportó a la notoriedad de la marca, pero sin duda,  no ayudó a posicionarla.

Los que se entretenían jugando al futbol con una pelota número cinco Pintier, podían elegir entre unos finísimos Sportlandia, unos Fulvence  o animarse a los botines Interminables que promocionaba el famoso Ratón Ayala, en ese momento jugador del Atlético Madrid,  con un memorable comercial que invitaba a usar este calzado argumentando que “en Europa no se consiguen”.

Aquellos que pretendían emular al Ubaldo Matildo Filliol usaban el mismo buzo Olimpia que el “Pato” lucía atajando en River.
Los muchachos del rugby calzaban unos Ocelote con tapones intercambiables o unos botines Conti de color marrón claro que fabricaba, en Rosario el señor Casimiro… Conti. Además vestían los indestructibles pantalones y camisetas Uribarri.

Otra de las marcas de aquella época era Athleta, la que en su logo tenía la silueta de un saltador con sus dos piernas extendidas. En esos años esta empresa vistió a varios equipos de futbol de primera división como Racing,Ferro, Chacarita y Atlanta, y en sus canchas se observaba la publicidad de esta marca.

En ese momento comenzaron a surgir las “casas de deporte” porque durante muchos años el calzado deportivo se encontraba solo en zapaterías y zapatillerías.  Los memoriosos aun recuerden las primeras grandes tiendas como Testai o La Proveeduría Deportiva. Esta hacía sonar un pegadizo jingle en las canchas de futbol anunciando que…”tiene de todo, todo para el deporte”. En estos comercios encontrábamos los primeros buzos y conjuntos deportivos de acetato, de cire o zapatillas de “tela de avión” que representaron un avance enorme y reemplazaron a los antiguos de puro algodón.

Algunas marcas como Diportto,  Sportlandia, Fulvence, Olimpia, perduran tímidamente. Varias de ellas siguen peleando, aunque muy lejos de la popularidad que tuvieron durante los 70 porque las empresas internacionales ganaron en forma inapelable la preferencia de los deportistas.
Cuando hoy buscamos alternativas para elegir marcas de calzado o indumentaria deportiva contamos con una enorme variedad y posibilidades. Es verdad que algunas pocas empresas importantes no están presentes en Argentina, y también es cierto que algunos modelos llegan tarde pero no podemos negar que hoy contamos con un amplio abanico para elegir.

Rodrigo Nardillo

Los signature shoes de la Pulga presentan un diseño bicolor: el rojo por ser su color preferido y porque representa la peligrosidad de su juego y su pasión por el fútbol; el blanco, porque representa la elegancia, la gracia y la velocidad de sus movimientos.

En la suela se puede apreciar además un solo tapón rojo rodeado de diez blancos, una alusión a que el increíble talento de Messi no sería nada sin el imprescindible aporte de sus compañeros de equipo.

Adidas afirma que esta nueva versión de los conocidos f50 los convierte en los botines más livianos del mercado: apenas 165 gramos.

En esta primera parte de una colección -que se completará el próximo mes de marzo- vemos dos clásicos modelos de Vans, las Era y las Sk-8 Hi con dibujos de Iron Man, Hulk, el Hombre Araña y el Capitán América.  Más adelante será el turno del resto de Los Vengadores adornando las siluetas de las Slip-On, otro éxito de Vans.

¿Llegará esta colección a la Argentina?  No serán pocos los que desearán que así sea.

La sociedad, que entró en los juzgados en noviembre de 2012, reclama en estas demandas el pago de suministros de material deportivo realizados a entidades como el Málaga FC, el RCD Espanyol o el Fiatc Joventut, con los que también tenían acuerdos de patrocinio.

El cobro de estos importes impagados permitiría a LN Plus Iberoamérica integrar capital en la masa activa de la compañía, para poder reducir el pasivo de la empresa y llegar a levantar el concurso de acreedores. No obstante, fuentes cercanas al proceso confirman que la sociedad todavía no ha decidido si, una vez superado el proceso concursal, quiere continuar con la actividad o cesarla definitivamente.

Mientras algunas de las solicitudes se han presentado muy recientemente y, por consiguiente, todavía tienen que resolverse, algunos de estos requerimientos judiciales se realizaron con anterioridad a la presentación del concurso de acreedores de LN Plus Iberoamérica y ya tienen sentencia.

Una de las demandas que ya están resueltas es la que la sociedad interpuso contra el Málaga FC. La entidad deportiva ha sido condenada a saldar su deuda con la filial de Li Ning en España, aunque todavía no lo ha hecho. “LN Plus Iberoamérica está esperando llegar a un acuerdo con el club y pactar, para no tener que ejecutar la deuda”, explican fuentes cercanas a la compañía.  “Además de los requerimientos presentados contra estas entidades, la empresa también ha presentado recientemente demandas contra pequeñas tiendas de deporte, outlets y factories a los que se le entregó mercancía y no afrontaron los pagos”, sostienen las mismas fuentes.

La compañía, que ya ha presentado el informe provisional en el que se describe la situación con los acreedores, se encuentra a la espera de que éstos acepten este documento. En él, se incluye un inventario de los activos de la compañía y de la situación particular que tiene LN Plus Iberoamérica con cada acreedor.

Antes de entrar en concurso, la sociedad se acogió al artículo 5.3 de la Ley Concursal, por el cual obtuvo un plazo de cuatro meses para negociar con sus acreedores. Transcurrido ese plazo, y al no haber alcanzado un acuerdo, la empresa entró en los juzgados. Aunque esté en concurso, los directivos de la compañía conservan las facultades de administración.

LN Plus Iberoamérica, distribuidora en España del grupo chino de equipamiento deportivo y dirigida por Raúl de Pablo, se constituyó en abril de 2009 con un capital social de 150.000 euros. Entre 2010 y 2011, la sociedad llevó a cabo ocho ampliaciones de capital, de manera que su capital social se situó en 2,43 millones de euros. El pasado abril, la sociedad recibió una inyección de 250.000 euros más.  Justo antes de acogerse al pre concurso de acreedores, la filial española de Li Ning anunció la puesta en marcha de una nueva estrategia según la cual externalizó su distribución en el canal multimarca a la empresa Jorcani, que más tarde anunció la renuncia al contrato.

Situación complicada también a nivel global

No sólo la filial de Li Ning en España se encuentra en una situación complicada. A nivel global, el grupo de equipamiento deportivo anunció el pasado enero una emisión de bonos convertibles con la que tiene previsto captar entre 177 y 179 millones de euros.

El objetivo es apoyar financieramente el plan de reestructuración que está llevando a cabo para volver a tener un crecimiento sostenido y regresar a la rentabilidad, tras registrar descensos importantes en facturación y beneficio, así como la pérdida de contratos publicitarios y de patrocinio con los que la compañía tenía previsto entrar en mercados internacionales.

Fast Company argumentó que durante 2012 Nike concretó dos golpes del mercado.  Una de las innovaciones es la Nike FuelBand, una pulsera electrónica que brinda detalles de la actividad físicia y movimientos de su usuario durante todo el día, con un costo de US$ 150.  Se lo destacó por su elegante diseño e interfaz “limpia”. Al presionar su único botón se despliega cuantas calorías se gastó, el número de pasos que se dio o el total de puntos NikeFuel, una métrica de actividad que puede ser compartida online. Para Fast Company, “la pulsera FuelBand es el signo más claro que Nike se ha transformado en una fuerza digital”.

El otro producto es el calzado Flyknit Racer, unos peso pluma que se sienten tan cómodos como medias. Implicó una nueva forma de pensar el proceso de manufactura de Nike, y el resultado fue un zapato más amigable con el medio ambiente, que en el largo plazo puede ayudar a reducir los costos de producción.

En 2012 la facturación de la compañía llegó a los 24 mil millones de dólares, 60% por encima de lo que ingresó en 2006, año en que tomó las riendas del actual CEO Mark Parker, considerado en buena parte el motor de este impulso innovador que mantiene saludable a Nike.